金縢“周公居東二年，則罪人斯得。于後，公乃為詩以貽王，名之曰《鴟鴞》。王亦未敢誚公”。 豳风鴟鴞（一章）：鴟鴞鴟鴞、既取我子、無毀我室。恩斯勤斯、鬻子之閔斯。
鸱鸮一诗乃作于杀管放蔡之后，周公明志于成王也，也可看出此时成王对周公既敬畏又怀疑。说文“譙：嬈譊也。从言焦聲。讀若嚼。誚，古文譙从肖”言誚乃责难之声，以誚字之象而言，乃于庙堂中以下议上，肖，下祭上之象。对照竹书，周公“居东”后再次见成王乃“二年。。。王逆周文公于郊。遂伐殷”，此会乃周公罪罚管蔡后自东回宗周见成王，且赠诗明志兼告管蔡之事，此时武庚东夷淮夷皆叛，情势之下，成王周公周人遂猷同而伐殷也。毛诗正义“郑以为，武王崩后三年，周公将欲摄政，管、蔡流言，周公乃避之，出居于东都。周公之属党与知将摄政者，见公之出，亦皆奔亡。至明年，乃为成王所得。此臣无罪，而成王罪之，罚杀无辜，是为国之乱政，故周公作诗救止成王之乱。于时成王未知周公有摄政成周道之志，多罪其属党，故公乃为诗，言诸臣先祖有功，不宜诛绝之意，以怡悦王心”不符合金縢“未敢誚公”之文意，成王未敢责周公，何以敢杀也，正义又有“王肃云：‘案经、传内外，周公之党具存，成王无所诛杀。横造此言，其非一也”，可知郑王不一而正义不破注之为。金縢“管叔及其群弟乃流言于国曰：公将不利于孺子”，不仅成王群弟，以三公之一太保召公奭之明也持有同样的怀疑，君奭“召公為保，周公為師，相成王為左右。召公不說，周公作《君奭》”所言“召公不說”即召公不兑其言，不盟同于周公，更不用说岐周宗周之国人，这就是周公言于二公“我之弗辟”的背景，本篇乃法辟管蔡之后周公对成王周人的释辞，也是对武庚之叛后天下形势的说明，更是周公明志之歌。“鴟鴞鴟鴞、既取我子、無毀我室”之辞开门见山：管蔡已取（杀放），是鸱鸮你所为啊，山河飘摇我周室有凶也，此凶兼指杀管放蔡和武庚之叛，而最关键的鸱鸮一词却扑朔迷离，正义及其引文皆避而不谈。
大雅瞻卬“哲夫成城、哲婦傾城。懿厥哲婦、為梟為鴟”并举梟鴟以喻褒姒，其象有王有杀也，吕刑“王曰：「若古有訓，蚩尤惟始作亂，延及于平民，罔不寇賊，鴟義，奸宄，奪攘，矯虔”以鸱言恶杀，義之象乃杀以成羊（后代），有德之杀伐也，然此鴟字具象尚不明，楚辞惜誓“黃鵠後時而寄處兮，鴟梟群而制之”可知黃鵠和鴟梟乃品性相异之鸟，梟鸮通假也，楚辞七谏“斥逐鴻鵠兮，近習鴟梟”可知鴻鵠和鴟梟乃对立相异之鸟，而且鴻鵠和黃鵠似一物也，荀子“螭龍為蝘蜓，鴟梟為鳳凰”，孔丛子“鳳鳥不識，珍寶梟鴟”可知鸱鸮乃凤凰之对立面，管子“夫鳳皇鸞鳥不降，而鷹隼鴟梟豐，庶神不格，守龜不兆”并举凤凰不降鸱鸮丰而言世道晦暗非常，淮南子“鴟夜撮蚤蚊，察分秋豪，晝日顛越，不能見丘山，形性詭也”将古人对鸱鸮的印象讲得很清楚：夜明而日昏也，淮南子还有“猶狗之晝吠，鴟之夜見，何益於善”乃言夜明无益于善也，吴语“（伍子胥）將死，曰：「以懸吾目于東門，以見越之入，吳國之亡也。」王慍曰：「孤不使大夫得有見也。」乃使取申胥之尸，盛以鴟夷，而投之于江”乃太史公自序所言“子胥鴟夷”之事，汉书有杨雄之谣“鴟夷滑稽，腹如大壺，盡日盛酒，人復借酤。常為國器，託於屬車，出入兩宮，經營公家”可见鴟夷为国器，即礼器，乃盛酒器。无论鴟夷是何物，可盛酒，也可盛伍子胥之尸，一定是个大号的容器且有其所象所指，“子胥鴟夷”之指很明确“不使大夫得有見”，此即鴟夷之用，跟鸱鸮的特点一致：白日不明，人间事不知也，所以吴王以鸱夷服藏伍子胥，以使不见世事。
考古也有发现鸱鸮形青铜酒器，多于商代，周代几乎就没有了，著名的有妇好鸮尊，也是酒器，很可能就是古之鴟夷，夷当为彝之通假，鴟夷应当是君子王族的彝器，取其“夜撮蚤蚊”之象，以象其于阴间夜间依然明察秋毫，且能生杀蚤蚊之夜虫，可归于春官宗伯“春祠、夏礿，祼用雞彝、鳥彝”之鸟彝，襄公十九年“且夫大伐小，取其所得以作彝器，銘其功烈，以示子孫”，昭公十五年“彝器之來，嘉功之由，非由喪也”乃言周王求彝器于晋以葬周穆后，可见春秋末世人多以彝器为赙赗随葬了，有失彝器之本意，大雅烝民“民之秉彝、好是懿德”乃言持彝器以明一德也，由此看来妇好鸱尊很可能是实用器随葬了，乃其生前旌表妇好杀伐之功而作此鸱尊。范蠡亡越后易名鴟夷子皮，应当是名字具称，鴟夷和子皮各为名和字或相反，鴟夷，伍子胥身后之器服，乃范蠡以子胥鸱夷为自勉，子皮，君子在世之服也，皆求淑善之象，郑卿罕虎字子皮，乃春秋时代范蠡之前，其名虎乃君王之象也，可见子皮必有关君王也。以凤凰和鸿鹄对比鸱鸮，白日显鸱鸮，其象上天昏暗不明也，乱世也，凤凰鸿鹄之兆，则是乱世将有明也，竹书文丁“十二年，有鳳集於岐山”，此年乃文王元年，其象岐山有明有王也。鸱鸮二字之象乃有鸟号（嚎）于庙，立于砥也，即所谓的“周道如砥”之砥石，应当是太庙的基石或牌位之基，国族根基之象也，枭之象也是有鸟集于木，鸱鸮之象其一乃阴暗杀伐，其二兼君王象，乃杀伐之主，黑暗之主，有类印度教佛教大黑天湿婆的概念，以此复观吕刑“鴟義”之词，应该就是昏乱之杀伐，乱世之象，生杀乃上天最主要的权柄，所以杀伐有“善杀”，而鴟義则为昏暗之杀伐，纣王杀比干即此，有杀伐的权力也说明了鸱鸮也是上天之象，上天多个面孔中那个残暴的面孔。明白了鸱鸮乃阴暗之君，复读“鴟鴞鴟鴞、既取我子、無毀我室”就明白周公把管蔡之罚归于阴暗之王，有上天之指，又免除了文王和自己的责任，因为金縢上已经明言“我無以告我先王”意味着依周礼国法就无法处置管蔡之叛，现在的结果乃鸱鸮上天假手周公而已。周公托管蔡之罚于鸱鸮而责问其害，乃周公欲脱己罪于虚无神话的行为，以全兄弟之礼，盖男女父子兄弟乃周人社会之根基也，春秋战国之巨变，皆可归因于男女父子兄弟事也。以历史的眼光来看，周公此计不售，其一后世对管蔡武庚之事极力隐匿，说明鸱鸮之借口不被认可，其二鸱夷之器也罕见于有周，臆见此器难免想到鸱鸮之诗三监之乱兄弟相杀也，有违周公制礼乐之义。
“無毀我室”之指明确指向上天，“我室”乃文王之庙，已受天命，若毁之其命必自上天。可见商周之交，鸱鸮是众所皆知的上天神祇，此时周公乃假王，周室之主也，言我即指周王周人周政。“恩斯勤斯、鬻子之閔斯”乃怨鸱鸮之语：斯祭于您恩，斯祭于您而有勤，现在却以您的子孙为牺牲为斯祭。此句依然是告鸱鸮之辞，即告天之辞，闵乃有文于庙，祭祀于文王之庙也，斯即悼亡之祭也。管蔡之族多亡，周公一行乃其送亡者，鬻乃以鬲烝献也，鬲即后世之甑，今之蒸笼，士丧礼“夏祝鬻餘飯，用二鬲於西牆下”乃烝也，襄公十七年“齊晏桓子卒，晏嬰麤縗斬，苴絰帶，杖，菅屨，食鬻”乃所烝之食也，即今秦人所食甑糕，鬻子即烝子以祭也，此子指管蔡，“鬻子之閔斯”即以管蔡为牺牲而作周庙之斯祭，神主乃黑暗之主鸱鸮也，此祭即杀管放蔡之義也，以闵字兼明其情，有如言：我们敬您爱您，现在您却降灾于我：管蔡皆文王之子也，王子非有天命不得杀之，此乃常法也。今时鸱鸮翔，乱世作，王族非命，此乃老天降乱而非太祖之命，更不是我周公之为，这就是周公作鸱鸮一诗的主要目的和内容。