先人于水有特殊的认知和感情，周易彖传“乾：大哉乾元，萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形”，周易文言“「時乘六龍」、以「御天」也，「雲行雨施」、天下平也”乃比云雨为乾天之德也，生生之命也。云雨之象即屯卦，周易彖传“屯：剛柔始交而難生，動乎險中，大亨貞。雷雨之動滿盈，天造草昧，宜建侯而不寧”言云雨雷电之事即刚柔天地相交也，男女之事亦比类于此而称云雨，此其故也。 墨子明鬼下“燕之有祖，當齊之社稷，宋之有桑林，楚之有雲夢也，此男女之所屬而觀也”乃言各国风土不同，燕周观行男女之事于祖庙（或说祭于沮澤之地），而宋殷男女则于桑林。 燕风乃自周人，虽无记载，但是依旧可从古籍和岐周风俗略窥一二。地官司徒“中春之月，令會男女。於是時也，奔者不禁”即周人遗风其隐晦之辞也。曾访西岐周公庙，卷阿之所，有姜嫄殿和郊媒殿皆男女求子之处，有碑记“远近祈子嗣者肩摩碰接，求无不得，香火之资，数以千计”描述暮春之“讫子会”。问诸乡里，指郊媒殿旁的数个窑洞偏房，言称讫子妇女庙会而来，夜居其中，有可心者则纳诸洞内相欢，以求受孕，这大概就是地官司徒所言的周地“春奔”了。周公之礼不拘泥于明媒正娶，乃风化民众令其得生多生之礼，盖周易系辞下“天地之大德曰生”也，序卦“有天地然後有萬物，有萬物然後有男女，有男女然後有夫婦，有夫婦然後有父子，有父子然後有君臣，有君臣然後有上下，有上下然後禮義有所錯”列男女之事于三才之后，夫妇父子君臣和礼仪之前，清楚地表明了先人对生生之德的认知：人间社会的根基，天下无出其右者。 尚生生之德非自周人，竹书“殷商成汤：二十四年，大旱。王禱于桑林，雨”乃有史最早之归天德为男女生生之笔，乃天子桑林求雨以生生，以福泽人民。论衡感虚“《傳書》言：「湯遭七年旱，以身禱於桑林，自責以六過，天乃雨。」或言：「五年。禱辭曰：『余一人有罪，無及萬夫；萬夫有罪，在余一人。天以一人之不敏，使上帝鬼神傷民之命。』於是剪其髮，麗其手，自以為牲，用祈福於上帝。上帝甚說，時雨乃至。」”乃桑林祷雨之详。成汤放夏桀而“殷商成汤：十八年癸亥，王即位，居亳。始屋夏社”，竹书记成汤立位七年，年年大旱无雨，民众以为天不云雨，不生万物，乃成汤不行王道而无德，因而民不聊生，王位震荡。成汤情急而“自以為牲”。牲者，生生之特牛也，献诸天地之祭物以求生生天德，生字甲骨金文之象乃平地上出枝叶也，或有圆点在主干，丁实之象也，皆孳乳而生长成实之象，此生之古意也。牺字似乎也是生生之特牛，牺字甲骨金文尚未确定，若其隶书对应犠字，義者，生生而谋而力也；義字上部乃羊部，羊部金文之象乃十甲或屮上孳乳两支也，甲即太祖，屮即一代之象，两支乃新生一代之象，其短横乃指事之笔，意指生生以成两代也，羊字解读参见豳风七月；義之下部乃戈伐左以上登，乃卜谋助力而献生以上登之象，大祭之象也。金文戈字形有非武器之形，其字形几同今日之戈字，和青铜戈之象形戈字当为两字也，类同今字者，乃上卜下左会意之字，中部或一横以言上下壹同，或一向左之钺形以象上下壹同而佑（杀），皆上下同心持国之象也，此即義字右下部之戈也。总观義字诸部，乃众谋力而以牺牲祭神，以求生生。成汤“自以為牲”乃以自身为祭物而求雨生生之祭也，这也是成汤证明其有天命的最后一搏。竹书“殷商成湯：二十五年，作《大濩樂》”，二十五年乃桑林之祭的次年，由春官宗伯“乃奏黃鐘，歌大呂，舞《云門》，以祀天神。乃奏大蔟，歌應鐘，舞《咸池》，以祭地示。乃奏姑洗，歌南呂，舞《大韶》，以祀四望。乃奏蕤賓，歌函鐘，舞《大夏》，以祭山川。乃奏夷則，歌小呂，舞《大濩》，以享先妣。乃奏無射，歌夾鐘，舞《大武》，以享先祖”之辞可见，殷商肇国之舞乐大濩，乃考妣之祭，其重在妣母，这跟成汤求雨，以自为祭而作大濩的史实似乎有异；乐记“桑間濮上之音，亡國之音也，其政散，其民流，誣上行私而不可止也”可能就是揭开这个谜题的钥匙，桑间即大濩，又名桑林之舞，庄子养生主“合於《桑林》之舞”之谓也；鄘风桑中“期我乎桑中、要我乎上宮、送我乎淇之上矣”亦此事也，并桑林上宫为一事，很可能上宫之苑囿即桑林，其思孟姜，孟弋和孟庸皆母妣也，隐隐暗示了男女生生之事；最有意思也最可信的史料当属左传襄公十年“宋公享晉侯于楚丘，請以桑林，荀罃辭，荀偃，士丐，曰，諸侯宋魯，於是觀禮，魯有禘樂，賓祭用之，宋以桑林享君，不亦可乎，舞師題以旌夏，晉侯懼而退，入于房，去旌，卒享而還。及著雍，疾，卜，桑林見，荀偃，士丐，欲奔請禱焉，荀罃不可曰，我辭禮矣，彼則以之，猶有鬼神，於彼加之”，此言宋公以大濩桑林之舞享晋悼公，晋公以身入局“入于房”。“去旌”乃言巫师擦除夏纹，这样整个祭祀只有商旌，晋君伪做商人一份子而入房有享。盖晋君本夏地之君，见天神和商祖时，商祖知夏而不知晋，此其“旌夏”之故。“舞師題以旌夏”乃言巫师额头纹以夏纹，以示其夏人也，题者，页于是，乃头部正中之象，楚辭招䰟“雕題黑齒，得人肉以祀，以其骨為醢些”乃楚人为其战亡者招魂，以百越战俘之骨肉为祭物，百越人“雕题”即纹额。晋君隐其名而享，此其“行私”也。数日后晋公疾，卜其病因乃因桑林之神，桑林之神何也？商祖之妣母也，仅从这一段文字还是看不出来桑林之舞究竟何为，但诸国世人皆隐晦其辞，可知桑林之实乃后人之忌讳也。 感谢现代考古，新都出土汉代桑林野合画像砖为我们揭示了桑林之舞的秘密：大祭求雨，其法乃以男女交合以象天地交，以诱天地交，天地交之象即云雨，就是成汤所祈，乃小雅黍苗“芃芃黍苗、陰雨膏之”之象也。雨露自古就是上天帝王生生之象，所谓的福泽大德，小雅大田“雨我公田、遂及我私”言天雨并润公私，此句或可参解“誣上行私”之语，桑林之舞乃女巫声歌而作诱上迎上之媚态以求上天雨膏之，诬者，巫女行歌言（舞）也，行私乃女巫歌舞诱成而“入于房”以终其事也，小雅大田之辞当有天德福泽而周人男女生生之意。华中师范大学历史文化学院宋亦箫之文“战国至汉代桑林之舞、桑林野合图与祈雨习俗”乃桑林之考古，以上汉代画像砖之说皆自此文。复观襄公十年晋悼公享桑林之舞，可以猜测脑补桑林之舞如下：求雨即祭天地之大祭，牺牲歌舞皆备，成汤“自以為牲”即牺牲也，桑林之舞即歌舞也，“旌夏”即歌舞献祭时之旌旗以示祭主也，此言晋君也是祭主之一，和宋君共主同享大濩之礼。此歌舞之忒乃女巫通神于商祖妣母，演妣母以象坤地，以声色诱乾天而行云雨，祭主宋君和晋君乃扮神尸以象天，“入于房”，与女巫行云雨之事而成大濩之礼。祭天，其献祭歌舞当在露天众目睽睽之下，云雨则入房行私，此乃晋公虽惧却执意受享之故：欲知宋人之私也。荀罃“我辭禮矣，彼則以之，猶有鬼神，於彼加之”之辞，乃言我姬周晋人行周礼也，宋人所行非礼，如有桑林之神加罪降灾，“行殷礼”时晋悼公“去旌”而伪装成商人，桑林之宋祖天神赐福降罪都应该应验在宋君宋国上，与我晋君无干。 成汤经大濩之祭，才真正奠定了殷商之天命王道，盖成汤猷祭而能生生， 此天王之象也。道德经“上善若水”乃“天地之大德曰生”之异辞，也道出了先人心中的水之象，天德生生，如甘霖雨露而泽润万物。若是，此水指其物质，而非如先秦大多典籍中水字意指河流。善字乃言和羊的组合，羊部之象乃生生而繁衍世代也，言字之象乃坎穴上有屮，其主枝滋孽两支而持一，乃世替新君盟誓于祖之象，最上短横乃指事之笔，指其持一之典册誓言也，有些金文无最上指事之短横，其象多似世替盟誓之指事，而非指所宣之言，总之，善之象乃生生不息，国盟以求万代也“上善若水”道出了帝王春秋万代之真谛：润泽万物以成生生之大德。道德经“上善若水。水善利萬物而不爭，處衆人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫唯不爭，故無尤”之辞，可以看出“上善若水”当出自上古典册，其后之言乃此句之传也，尤以三字句远离古意，当为老子所注。 老子河上公章句“水在天為霧露，在地為源泉也”归纳了水的两个出处，天德为雨露，地德为源泉也。诗经中提及泉水者有十四首，或比泉水为考妣之德泽，或意母国故土之养，此水之地象也。大雅公刘“篤公劉、逝彼百泉、瞻彼溥原”以百泉喻故土，迁京豳而“觀其流泉、其軍三單”以言新邑之美，皆以泉喻土也。